Medio Ambiente

Los espacios verdes urbanos fomentan estilos de vida activos y saludables, mejoran la salud mental, previenen enfermedades y brindan un lugar para que las personas socialicen. Y especialmente cuando cuentan con vegetación nativa, pueden mejorar la resiliencia de una ciudad.

La siembra de árboles y arbustos nativos en espacios urbanos puede ayudar a las ciudades a adaptarse a los impactos del cambio climático porque reducen las temperaturas, amortiguan las tormentas e inundaciones y son excelentes filtros de aire.

La bióloga Liliana Jaramillo, uno de los seis Jóvenes Campeones de la Tierra en 2017, tiene un proyecto para cultivar plantas nativas en los tejados de Quito, la capital de Ecuador. Su objetivo final es que estos rincones verdes se conviertan en parte de la infraestructura de la ciudad.

“Cuando piensas en ciudades, piensas en concreto. Pero los tejados son básicamente espacio desperdiciado, tierra sobrante", dice. "Es hora de que empecemos a convertir estos espacios en áreas verdes que todos puedan disfrutar".

"En Quito y en la mayoría de las ciudades, esto significa incluir enfoques ecológicos para la planificación y el desarrollo urbanos. La siembra de árboles en los techos requiere, por ejemplo, el diseño de edificios con una infraestructura más sólida para hacer frente al peso extra. Si esto no se adapta al diseño del edificio, puede ser demasiado costoso reconstruir".

"Incluso cuando incorporamos árboles o áreas verdes en la infraestructura urbana, a menudo nos enfocamos en especies exóticas, que no son nativas. La reintroducción de especies nativas dentro de la ciudad es importante por muchas razones. Ayudan a nuestro ecosistema a ser más diverso porque atraen aves y otras especies locales a los espacios de nuestra ciudad ". 

"Traer árboles y arbustos nativos a la ciudad también ayuda a protegerlos de la desaparición y nos conecta con la naturaleza y nuestro patrimonio. Parte de mi proyecto es crear conciencia sobre las plantas locales para que la gente pueda elegir especies nativas en vez de especies exóticas, y así podamos sentirnos más conectados con nuestras raíces culturales y también con los espacios verdes fuera de la ciudad".

"Durante el proceso de urbanización, muchas de nuestras especies nativas han ido desapareciendo, pero no tenemos un buen registro de lo que se ha perdido. Multiplicar esas especies y venderlas a gran escala en toda la ciudad es mi objetivo, para que la gente pueda colocarlas fácilmente en sus azoteas ".

"Traer vegetación nativa a nuestra infraestructura urbana puede ayudarnos a adaptarnos a las condiciones climáticas cambiantes, para que nuestras ciudades sean más resistentes a las sequías, las inundaciones o las temperaturas más altas. Podemos aprender lecciones de otras ciudades donde esto ya se está aplicando".